ENS

Das ENS (Enterisches Nervensystem) ist ein Teil des Nervensystems. Es besteht aus einem komplexen Geflecht von Nervenzellen (Neuronen), das nahezu den gesamten Magen-Darm-Trakt durchzieht. Es besitzt beim Menschen mit etwa 100 Millionen Neuronen vier- bis fünfmal mehr als das Rückenmark. Dieses eigenständige Nervensystem befindet sich als dünne Schicht zwischen den Muskeln des Verdauungsapparates. Seine Aufgabe ist z. B. die Verdauung zu steuern. Es kann vollständig autonom arbeiten, unterliegt aber den Einflüssen von Sympathikus und Parasympathikus, um mit dem Gesamtorganismus zu harmonisieren. Innerhalb des ENS findet man als Neurotransmitter z. B. Serotonin und Dopamin.

Das ENS hat einen starken Einfluss auf den Verdauungsprozess. Es reguliert unter anderem:

• die Darmmotilität
• den mit Sekretion und Absorption verbundenen Ionentransport
• den gastrointestinalen Blutfluss
• die immunologischen Funktionen des Magen-Darm-Traktes.

Die Hauptkomponenten des ENS sind zwei Nervengeflechte, die in die Darmwand eingebettet sind:

• der Plexus myentericus (Auerbachscher Plexus) zwischen Ring- und Längsmuskelschicht
• der Plexus submucosus (Meissnerscher Plexus) in der Submukosa.

Irreführend sind die umgangssprachlichen Begriffe Bauchhirn, Bauchgehirn oder Darmhirn, denn dieses Nervensystem ist weder zu einer bewussten Wahrnehmung fähig noch zu kognitiven Leistungen. Es kann somit in keinster Weise Großhirn, Kleinhirn und/oder Hirnstamm ersetzen.