Atemzentrum

Als Atemzentrum werden vereinfachend mehrere verschiedene Gruppen zentraler Neuronen funktionell zusammengefasst, die überwiegend im verlängerten Mark (Medulla oblongata) liegen und gemeinsam den rhythmischen Wechsel von Ein- und Ausatmung unbewusst regeln.

"Nodus vitalis" oder Lebensknoten sind frühere Bezeichnungen für den nicht scharf abgrenzbaren Verband respiratorisch wirksamer Nervenzellen im unteren Hirnstamm.

Bei Schädigungen des Atemzentrums, etwa durch Vergiftungen oder Schlaganfälle, kann es zu pathologischen Atmungsformen kommen.

Wenn es im Alter oder durch eine Verletzung oder Instabilität im Bereich der Kopfgelenke im Atemzentrum zu einem Neuronenverlust kommt (Funktionsausfall von Nervenzellen), kann dies die Entstehung des Schlaf-Apnoe-Syndroms einleiten.

Entdeckt wurde das Atemzentrum im Jahr 1811 von Julien Jean Legallois (1770–1840).