VTA

Die Area tegmenatlis ventralis (VTA) gehört zum Hirnstamm und ist ein wesentlicher Teil des Belohnungssystems. In diese Region von Neuronen ist James Olds versehentlich die Sonde bei der Laborratte gerutscht, an der er den Schlaf-Wach-Rhythmus erforschen sollte und durch dieses Missgeschick das Glückszentrum entdeckte. Die VTA erhält Impulse vom präfrontalen Cortex (der die Erlebnisse emotional bewertet), vom Thalamus (die Sammelstelle aller Sinnesreize) und anderen Teilen des limbischen Systems. Von der VTA gehen Impulse zu den Kerngebieten des Belohnungssystems.